Les troubles du neurodéveloppement (TND) apparaissent au cours de l'enfance. Ils sont liés à un développement atypique du cerveau. Ils peuvent entraîner des difficultés dans un ou plusieurs domaines du développement, notamment le langage, la motricité, les interactions sociales, l'attention et/ou les apprentissages, entraînant un retentissement sur la vie quotidienne. La Haute Autorité de Santé (HAS) les définit comme « une perturbation du développement cognitif ou affectif et des capacités d'adaptation de l'enfant, qui entraîne un retentissement important sur son parcours de vie ».

Parmi les plus connus, on retrouve : le trouble du spectre de l’autisme (TSA), le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDA/H), les troubles spécifiques du langage et des apprentissages (TSLA), le trouble du développement de la coordination (TDC, auparavant dénommé Dyspraxie) ou encore le trouble du développement intellectuel (TDI). Les TND sont relativement fréquents (autour de 5% de la population générale selon les chiffres de l'HAS) et sont rarement isolés (un enfant peut par exemple présenter à la fois des difficultés d'attention, d'écriture et de coordinations générales).

Ils s'associent à des fonctionnements particuliers souvent durables, qui peuvent rendre plus difficile la vie quotidienne : apprendre à écrire, se concentrer à l’école, s’organiser, interagir avec les autres… Les conséquences sont variables, selon le nombre, le type de difficultés exprimées et leur intensité (répercussions sur les plans familiaux, scolaires et sociaux).

À la question fréquente « est-ce que c’est définitif ? », il est difficile de répondre de manière catégorique. Chaque enfant est unique et son évolution dépend de nombreux facteurs : la nature et l’intensité de ses troubles, sa réceptivité aux accompagnements, la qualité et la variété des interventions mises en place, l'adaptabilité de son environnement, la précocité de la démarche... Tous ces éléments influent sur l’atténuation ou le maintien des difficultés exprimées. Toutefois, leur prise en charge permet d’améliorer et/ou de compenser les fonctions fragilisées.

Certains éléments sont issus  du livre 100 idées pour mieux comprendre ce qu'est l'intelligence, par Domitille GRAS et Emmanuelle PLOIX MAES, édition Tom Pousse et du site https://handicap.gouv.fr/

Les troubles spécifiques des apprentissages

Les troubles neurodéveloppementaux

Des difficultés liées au développement cérébral

Des difficultés pour apprendre certaines compétences scolaires

Certains troubles s'expriment plus spécifiquement lors des apprentissages scolaires. Les acquisitions sont plus lentes et plus coûteuses sur le plan cognitif, ce qui peut entraîner une fatigue importante. Les difficultés les plus fréquentes concernent la lecture (dyslexie), l'expression écrite (notamment la dysorthographie), le calcul (dyscalculie), et dans certaines situations l'écriture (dysgraphie). Elles sont souvent associées à d'autres TND, tels que le trouble du langage (TDL), le trouble de la coordination (TDC) ou le trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDA/H). Selon l'Inserm, près de 40 % des enfants présentant un trouble spécifique des apprentissages présentent également un ou plusieurs autres troubles du neurodéveloppement associés.

Selon le niveau de difficulté et les besoins de l’enfant, des aménagements scolaires peuvent s'avérer nécessaires et sont évoqués en équipe éducative. Il peut s'agir de la lecture orale des consignes des exercices, de la possibilité d’utiliser un ordinateur, d'un temps supplémentaire accordé pour rédiger, etc. Si les besoins sont importants et/ou durables, un dispositif est formalisé sous la forme d'un PAP (plan d’accompagnement personnalisé, validé par le médecin de l’Éducation Nationale) ou d'un PPS (projet personnalisé de scolarisation, si le trouble s’inscrit dans le cadre d’un handicap reconnu par la MDPH).

A retenir

Les troubles des apprentissages occasionnent une réelle fatigue chez l’enfant. Ils peuvent le démobiliser, susciter une importante perte de confiance et venir compliquer sa scolarité. Sur le plan familial, ils entraînent souvent stress, démarches multiples et tensions autour des devoirs. Cependant, même si l’école peut être difficile, les enfants font souvent la démonstration de grandes qualités. Beaucoup développent une créativité et une imagination remarquables, qui leur permettent de trouver des solutions originales. Pour compenser leurs difficultés, ils inventent des stratégies personnelles et peuvent révéler des talents spécifiques. Soutenus et compris, ils font également preuve de persévérance  face aux difficultés...